Aus bestimmten Gründen haben wir unsere heutige Planung spontan überworfen und sind nach Flagstaff gefahren.

Flagstaff ist eine Stadt im Coconino County im US-Bundesstaat Arizona und hat ca. 60.000 Einwohner. Sie ist Sitz der Verwaltung des Countys und ein beliebter Wintersportort. Oft wird sie auch als Tor zum Grand Canyon bezeichnet. Das Stadtgebiet hat eine Größe von 164,8 km². Flagstaff liegt in ca. 2.100 m Höhe.

Der Legende nach bekam Flagstaff seinen Namen, als Siedler, die nach Westen zogen, hier anhielten, um den Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten zu feiern. Da die Siedler einen Mast benötigten um die amerikanische Flagge hissen zu können, köpften sie einen Baum und befestigten daran die Flagge. Nachdem sie weitergezogen waren, kamen später weitere Siedler, die das Gebiet besiedelten. Der Name Flagstaff wurde auf Grund des ehemaligen Flaggenmastes gewählt. INFO

Wir geniessen an Flagstaff jedes Mal den Duft vom durch Hitze gemartertem Pinienwald, die kleinen süssen Cafés in denen es hervorragende Sandwiches zum Frühstück gibt, einen Ausblick auf die historische Route 66 und den Anblick einer typisch amerikanischen Kleinstadt, die im 18. Jahrhundert entstanden ist. Das Gesamtbild scheint teilweise etwas verschlafen, ist es aber nicht. Verweilt man länger als eine halbe Stunde in der Stadt, erlebt man etwas, das aus beinahe jedem Stadtwinkel zu hören oder zu sehen ist: den Zug.

Wie alles in den USA, ist auch der Zug im Vergleich zu einem europäischen Zug etwas grösser und natürlich auch lauter. An sämtlichen Bahnübergängen macht er seine Ankunft besonders laut bemerkbar. Fans von Lastenbewegung werden begeistert sein!

Beim Beobachten mehrerer Züge haben wir schon einige Male den Versuch unternommen, die Wagons zu zählen. Der längste Zug war mit 98 Wagons und jeweils 2 Seecontainern aufeinander bestückt! Wirtschaftlich bedeutes es ca. 200 LKWs, die NICHT auf der Strasse fahren und den Autoverkehr behindern. Natürlich könnte man sagen, dass es bei diesen Entfernungen auch einen Sinn macht und bei uns nicht. Nun, soweit ich einmal gelesen und richtig verstanden habe, kommt in den USA Gefahrgut grundsätzlich auf die Schiene und wird lediglich das letzte Stück, das mit der Bahn nicht zum Zielort gebracht werden kann, auf einen LKW verladen. Eine sehr weise Entscheidung, die unseren Politikern leider noch sehr fern scheint und wahrscheinlich auch niemals einfallen wird…

Zurück zur Bahn. Hinter der Bahn verbirgt sich die BNSF, die BNSF Railway Company oder The Burlington Northern and Santa Fe Railway (bis 23. Januar 2005) ist eine US-amerikanische Class-1-Eisenbahngesellschaft mit Sitz in Fort Worth. Die Muttergesellschaft der BNSF Railway, die Burlington Northern Santa Fe Corporation, ist im Aktienindex Dow Jones Transportation Average gelistet. INFO

Unsere kürzlich entdeckte Liebe zum Kurzfilm hat uns heute am Bahnhof von Flagstaff etwas ausharren lassen und die Geduld wurde schon bald reichlich beschenkt: ein Zug mit einem (kompletten???)  Konvoi, der wohl auf eine Reise in die Wüste vorbereitet wurde. Aber seht selbst:

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